Con l’arrivo delle vacanze, cresce la voglia di leggere. O forse aumenta il tempo da dedicare ai libri. Mari o monti (o anche la città, vista la crisi…), poco importa. Ciò che conta è rilassarsi e immergersi tra le pagine: per evadere, sognare, pensare, divertirsi, emozionarsi, conoscere, imparare. Ecco una selezione di novità, pescate tra gli scaffali in queste settimane: cinque romanzi e cinque saggi. Buona lettura.

ROMANZI

Rosa candida

Andur Ava Olafsdottir - Einaudi, 17 euro

Lobbi è islandese,  ha 22 anni e una passione per il giardinaggio, ereditata dalla madre, morta in un incidente d’auto. Un giorno parte per andare a  prendersi cura di un leggendario roseto in un monastero del Nord Europa. In Islanda lascia il padre, un fratello gemello autistico e  Flòra Sòl, la figlia di sette mesi avuta dopo una notte d’amore con Anna. Con sé porta alcune piantine di una rara varietà di rose, la Rosa candida. Ad accoglierlo al monastero c'è padre Thomas, un monaco-cinefilo, saggio e gentile. Ma sarà soprattutto l'arrivo di Anna e Flòra Sòl in quell'angolo di mondo a cambiare la vita di Lobbi. Un romanzo delicato. Come una rosa candida.

Il segno dell’untore

Franco Forte - Mondadori, 15 euro

Siamo a Milano, nel sedicesimo secolo. Mentre, in un clima di terrore, la peste bubbonica miete vittime su vittime, il notaio criminale Niccolò Taverna deve risolvere un difficile caso di omicidio. Il morto è Bernardino da Savona, commissario della Santa Inquisizione, incaricato di far valere le decisioni della Corona di Spagna nel Ducato milanese e di indagare tra gli ordini ecclesiastici in odore di eresia, già messi al bando dall'arcivescovo Carlo Borromeo. La vicenda si intreccia poi con il furto, in Duomo, di un prezioso candelabro del Cellini… Un avvincente giallo storico, da un autore che sa come “muoversi” nei secoli passati.

Il profumo del caffè

Antony Capella - Neri Pozza, 18 euro

Londra, 1896. Robert Wallis ha 22 anni e conduce una pigra esistenza da esteta. Espulso da Oxford, sopravvive grazie alla benevola munificenza del padre. Il giovane, però, ignora di avere un dono prezioso: un palato molto sensibile e una "plume" precisa ed elegante, capace di tradurre in parole ogni sfumatura del gusto. Un giorno, al Café Royal, incontra Samuel Pinker, un mercante di caffè perspicace come pochi, che lo assolda per un progetto rivoluzionario: creare un cofanetto di aromi per dare al caffè un lessico universale. Il mercante ha una figlia, Emily, razionale e tenace. Tra lei e Robert  nascerà un amore pieno di profumi e sapori. Un bel “romanzone”.

Maigret e il signor Charles

Georges Simenon - Adelphi, 10 euro

L’ultima storia di Maigret scritta da Simenon. L’ennesimo bel romanzo di uno scrittore che è ormai a pieno titolo tra i grandi della letteratura. Questa volta il robusto e baffuto commissario è chiamato a indagare sulla scomparsa del “signor Charles”, un ricco notaio parigino amante della bella vita (e delle ragazze dei night club), che verrà ripescato nella Senna con il cranio a pezzi. A rivolgersi alla polizia è la moglie, una donna che da anni affoga nell’alcol la sua infelicità per un matrimonio che è solo una finzione.  Maigret scoprirà l’assassino, ma l’inchiesta rivelerà anche lo squallore di certi ambienti dell’alta borghesia della capitale francese. Molto più  di un giallo.

Agatha Raisin e i Camminatori di Dembley

M.C. Beaton - Astoria, 15 euro

La quarta avventura di Agatha Raisin, cinquantenne dal carattere difficile, che ha lasciato un avviato studio di PR a Londra per trasferirsi nella campagna inglese. E che, suo malgrado, è diventata una sorta di detective. Tornata nell’amato villaggio di Carsely (con sempre in testa l’idea di conquistare il suo fascinoso vicino, il colonnello in pensione James Lacey), si trova coinvolta in un omicidio sensazionale. Jessica Tartinck, provocatrice di professione, che ha trascorso gli ultimi mesi a capo dell'Associazione dei Camminatori di Dembley, cercando di trasformare dei pacifici passeggiatori della domenica in agguerriti sostenitori del diritto di passo nella campagna circostante, viene trovata assassinata in un campo. Chi sarà il colpevole? Un altro bel libro della casa editrice Astoria, che sta mettendo insieme uno splendido catalogo di autori anglosassoni finiti nel dimenticatoio.

SAGGI

Il cuore in mano

Salvatore Carrubba - Longanesi, 14,50 euro

Non è Jessica Rabbit, ma poco ci manca. Milano viene spesso dipinta più “brutta” (cattiva) di quella che è. Un po’ per “moda”, un po’ per calcolo. Certo, la città ha i suoi bei problemi, ma è anche ricca di eccellenze e potenzialità, che però vanno scoperte e valorizzate. Salvatore Carrubba (giornalista, ex assessore comunale alla Cultura, presidente dell’Accademia di Brera) ha fatto un viaggio nella Milano che cambia, uscendo dalla cerchia dei Navigli per “avventurarsi” nei quartieri delle periferie (che non sono terribili come si dice). Ha interpellato chi vive, opera, studia e lavora a Milano, mescolando opinioni, analisi e numeri (delle tante ricerche sociologiche condotte in questi anni). Ne esce un quadro vivo e interessante di una città (è questo il principale “consiglio” dell’autore) deve ritornare al suo spirito riformista.

La Londra degli italiani

Alessandro Forte - Aliberti, 15 euro

Londra ha molto di italiano. E le Olimpiadi sono un bel pretesto per andare alla scoperta della storia della nostra emigrazione nella capitale britannica. Una storia  avventurosa e affascinante come un romanzo. E’ quello che ha fatto Alessandro Forte, “bocconiano” che oggi lavora in una banca d’affari della City, con un saggio che comincia tra le vie strette e malfamate del quartiere italiano della città vittoriana, fino ai giorni nostri, alla Londra meta ambita di migliaia di laureati che lasciano la Penisola per portare il proprio talento dove forse sarà più apprezzato. Una storia fatta di tante storie personali. Un libro che invoglia a partire.

Là dove c'era... ora c'è

Aa.Vv. - Edizioni Meneghine, 16 euro

Un libro che racconta le trasformazioni di Milano, attraverso 34 articoli pubblicati dal quotidiano la Repubblica. Ogni capitolo è un ritratto di un angolo della città, corredato da fotografie d’epoca, che mette a confronto un prima e un dopo, o meglio quello che c’era ieri e quello che c’è oggi. Il risultato è un appassionante racconto su come ha cambiato volto Milano, che vale più di un trattato sociologico. Sì, perché le trasformazioni urbanistiche sono anche il segno di una mutazione profonda del contesto sociale ed economico. Così si scopre che la fabbrica dei panettoni Motta è diventata un complesso residenziale-commerciale; l’area giostre (le “Varesine”) di Porta Garibaldi un agglomerato di grattacieli; lo stabilimento dell’Ovomaltina un outlet; la via Gluck cantata da Celentano un quartiere multietnico (a prevalenza cinese); la libreria di Porta Romana uno sportello bancario…

Pallone criminale

S. Di Meo – G. Ferraris - Ponte alle Grazie, 14 euro

A leggere questo libro vien voglia di non guardare più una partita di calcio. Ma se quello italiano non è più il più bel campionato del mondo, non è solo perché i fuoriclasse scappano all’estero alla ricerca di ingaggi più ricchi. Ma è anche perché il sistema è corrotto. A sostenerlo è questa approfondita inchiesta di Simone Di Meo e Gianluca Ferraris, che rivela  come le mafie abbiano ormai, da anni, messo le mani sul pallone. Tanto da far dire ai due autori che “le inchieste giudiziarie sul calcioscommesse sono solo la punta di un iceberg”. Da nord a sud, dalla serie A ai campi di periferia, gli incroci pericolosi con la criminalità emergono da decine di indagini e rapporti di magistratura e forze dell'ordine. Sponsorizzazioni fittizie, partite truccate, puntate clandestine, presidenti prestanome, ultras collusi, legami pericolosi con i calciatori: c’è di tutto.

The Vatican Files

Matteo Luigi Napolitano - San Paolo, 17 euro

Dalla questione dei "silenzi" di Pio XII alle rivelazioni di Wikileaks, passando per l'opposizione di Pio XI ai totalitarismi, l'operato del nunzio Orsenigo nella Germania di Hitler, le prove di disgelo di Giovanni XXIII e i rapporti di Giovanni Paolo II con Ronald Reagan e Mikhail Gorbaciov: in questo volume lo storico Matteo Napolitano ricostruisce la storia degli ultimi 150 anni di diplomazia vaticana. Avvalendosi di fonti inedite e documenti segreti, il volume fa luce su alcuni degli episodi più controversi e dibattuti e dedica particolare attenzione ai rapporti tra la Santa Sede e l'Italia. Un libro interessante e ben scritto.